Esencia de Sevilla, el azahar. Capítulo X La Candelaria

Ilustre y Fervorosa Hermandad de Nuestro Padre Jesús de la Salud, María Santísima de la Candelaria, Nuestra Señora del Subterráneo y San Nicolas de Bari.

La Hermandad de la Candelaria se constituye en la iglesia de San Nicolás el 26 de Junio de 1921, al ser aprobadas sus primeras Reglas, haciendo Estación de Penitencia a la Santa Iglesia Catedral por primera vez el Martes Santo de 1922. Un grupo de cofrades y feligreses del barrio, impulsados por José Ruiz Escamilla, Pepe "el Planeta", pusieron todo su amor e ilusión en aquella cofradía que tendría por titular a una imagen de Jesús Nazareno.

Dicha imagen había sido llevada en 1880 a San Nicolás procedente de la iglesia de la Magdalena, al altar que hasta entonces habían ocupado las imágenes de la Hermandad de los Gitanos, que se habían trasladado a San Román. Así, el Nazareno, que había sido titular de la extinguida Hermandad de la Antigua, Siete Dolores y Compasión, toma la advocación de Jesús de la Salud en recuerdo del titular de la Hermandad anteriormente establecida en el templo.

Durante muchos años se creyó que la fundación de esta Hermandad se debió a un milagro obrado por la imagen de Jesús de la Salud en la curación de la hija del fundador Pepe el Planeta, quien se habría encomendado a El y en agradecimiento cumpliría su palabra de erigirle una cofradía y sacarlo en procesión.

En efecto, el milagro tuvo lugar, pero un año después de fundarse esta corporación, como se ha podido comprobar fehacientemente gracias a los testimonios personales y datos fidedignos aportados por la hija del fundador antes citada. Aunque este suceso legendario es digno de reseñarse y siempre irá ligado a los orígenes históricos de la Hermandad de la Candelaria, por respeto a la verdad debe situarse en sus justos términos.

El Martes Santo de 1922 efectúa su primera estación de penitencia con los dos pasos completos. Bajo palio figuraba una Dolorosa de la iglesia que bajo la advocación de la Candelaria salió hasta 1923.

En 1924 se bendice la actual imagen de la Virgen de la Candelaria, encargada a Manuel Galiano Delgado.

En 1967, el imaginero Antonio Dubé de Luque remodela el rostro de la Virgen de la Candelaria, dotándola del aspecto que presenta hoy día. Un año más tarde, la Hermandad crea las Becas de Estudio, dentro de la obra social y asistencial.

En 1976 se crea el Pregón del Cofrade, que se celebra anualmente desde entonces el Jueves de Pasión en la iglesia de San Nicolás.

En 1977 la Hermandad de Penitencia se fusionó con la Hermandad Sacramental de San Nicolás, cuyos orígenes datan de 1631, que se encontraba falta de hermanos y en franca decadencia en su vida interna.

Con ello se consigue revitalizar el culto al Santísimo Sacramento a través de los oficios de Semana Santa, el Triduo Sacramental y la Procesión Eucarística de Enfermos e Impedidos, además de incorporar como cotitular a la Virgen del Subterráneo, advocación mariana unida desde principios del siglo XV a la iglesia de San Nicolás, que además de ser titular de la Hermandad Sacramental lo fue de una Hermandad del Rosario que existió en dicho templo, extinguida a finales del siglo XVIII.

En 1995 la Autoridad Eclesiástica aprobó además la inclusión como titular de la Hermandad de San Nicolás de Bari, en razón de la estrecha unión que desde siempre ha existido entre la Hermandad y la Parroquia.

En 1973 y 1990, por obras de reparación y consolidación de la Parroquia de San Nicolás, la cofradía tuvo que efectuar su salida desde el cercano Convento de Madre de Dios de calle San José.

La Hermandad mantiene lazos fraternarles que unen ésta corporación con el Cabildo Insular de Tenerife, en razón del patronazgo sobre el archipiélago canario de la Virgen de la Candelaria, y por ello con el Hogar Canario de Sevilla.

Igualmente se mantienen relaciones con el Servicio de Parques y Jardines del Excmo. Ayuntamiento de Sevilla, que en 1967 adoptó a la Virgen de la Candelaria como copatrona, en razón del paso de la cofradía por los Jardines de Murillo. Fue Camarera Honoraria de la Santísima Virgen Dña. Maria de las Mercedes de Borbón y Orleans, madre de S.M. el Rey Juan Carlos I.

En Enero de 1995 la Hermandad fue madrina de la bendición de la Virgen de la Candelaria, de Aracena (Huelva), manteniendo además fraternales relaciones con las homónimas de Jerez de la Frontera y Córdoba.

En 1996 la Hermandad celebró con gran brillantez su LXXV Aniversario Fundacional, destacando la concesión de la Medalla de Oro con motivo de tal efemérides a la Iglesia Universal y Diocesana, personalizada en el Señor Arzobispo de Sevilla, Fray Carlos Amigo Vallejo. Igualmente, el Excmo. Ayuntamiento de Sevilla acordó que el espacio público existente delante de la fachada principal de la iglesia de San Nicolás se rotulase como Plaza de Nuestro Padre Jesús de la Salud.
Efemérides de la Hermandad.

Con motivo de la Exposición Universal celebrada en Sevilla, y dentro de la Exposición "Magna Hispalensis" celebrada en la Santa Iglesia Catedral, el paso de palio de María Santísima de la Candelaria estuvo expuesto en el interior del templo metropolitano durante los seis meses que duró la misma.

En 2001, el hermano de esta corporación y periodista Carlos Herrera Crusset pronuncia el Pregón de la Semana Santa de Sevilla, pieza oratoria que caló en todo el pueblo sevillano constituyendo uno de los pregones más inolvidables de la Semana Mayor.

Acompañan musicalmente a las Sagradas Imágenes la Banda de cornetas y tambores Jesús de las Tres Caídas, de Triana, y la Banda de Música de la Cruz Roja a la Virgen. Abre paso a la Cruz de Guía la sección juvenil de la Banda de Cornetas y Tambores Jesús de las Tres Caídas.

En el primer paso camina Jesús cargado con el peso de la Cruz, imagen de gran mérito artístico atribuida tradicionalmente a Pedro Roldán y últimamente con mayor fundamento a Francisco de Ocampo y Felguera, que la ejecutaría a principios del siglo XVII. Es de talla completa y tamaño académico, inferior al natural, con túnica estofada.

Destaca la dificulta de la salida y la entrada de los pasos, en los que incluso es necesario quitar la parte superior de la bambalina frontal del palio. El cristo no lleva túnica, ya que la lleva tallada siendo su particularidad principal.

Julián

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